Многие из вас, услышав слово «планета», представят себе массивный шарообразный объект, например Юпитер или Сатурн. Однако у этого термина намного более глубокое определение, которое со временем не раз менялось. Последняя его редакция, и по сей день остающаяся спорной, была принята в 2006 году на собрании Международного астрономического союза (IAU) после открытия нескольких миров на окраинах Солнечной системы.

Звучит она так: планета – это объект, который вращается вокруг Солнца, обладает достаточной массой, чтобы быть круглым или почти круглым, не является спутником какого-либо другого объекта и расчистил свою орбиту от себе подобных космических тел.

Восемь планет Солнечной системы и Плутон. Credit: NASA

Тогда же IAU утвердил новую классификацию небесных тел – « ». Такие объекты соответствуют всем критериям планеты за исключением одного, они не смоги очистить окрестности своей орбиты от «мусора». Ввод новых определений означал, что Плутон, считавшийся на тот момент девятой планетой Солнечной системы, был понижен в должности и переклассифицирован в карликовую планету.

Плутон. Credit: NASA/JHUAPL/SwRI/ Seán Doran

Но не все ученые были согласны с разжалованием Плутона, особенно остро вопрос встал после того, как космический аппарат NASA «New Horizons» посетил его систему в 2015 году. Миссия показала, что он является сложным миром, полным геологических особенностей, включая горы, достигающие 3500 метров в высоту, метановое «сердце» и странную ледяную . С тех пор члены команды «New Horizons» утверждают, что Плутон – планета, пытаясь убедить в этом общественность и вернуть ему «солидный» статус.

История планет

Термин «планета» происходит от греческого слова «странник». Многие древние культуры наблюдали эти «движущиеся звезды», но только после появления телескопов в 1600-х годах астрономы смогли подробно рассмотреть их. Тогда люди впервые узнали о лунах Юпитера, кольцах Сатурна и .

Телескопы также показали существование объектов, которые были неизвестны в древности, так как они слишком далеки или малы, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом. Уран был открыт 13 марта 1781 года английским астрономом Уильямом Гершелем, а 1 января 1801 года итальянский астроном Джузеппе Пиацци впервые наблюдал Цереру, которая изначально была отнесена к планетам, но позже перекочевала в стан астероидов. Затем в 1846 году был обнаружен Нептун.

С помощью именно этого инструмента Джузеппе Пиацци впервые увидел Цереру. Credits: NASA/JPL-Caltech/Palermo Observatory

Астрономы продолжали «бороздить» внешние границы Солнечной системы , которая, как они полагали, оказывала влияние на орбиты Урана и Нептуна. И хотя эти колебания позже были развеяны дальнейшими наблюдениями, в 1930 году они привели к открытию американским астрономом Клайдом Томбо объекта, названного впоследствии Плутоном и отнесенного к планетам.

Открытие большего количества миров

Наступило затишье и долгое время не было найдено ни одного небесного тела близкого по размеру к Плутону, но все изменилось в 2000-х годах, когда Майкл Браун, молодой астроном из Калифорнийского технологического института (США), в рамках своего исследовательского проекта приступил к поиску объектов во внешней Солнечной системе.

За короткое время он со своей командой открыл несколько крупных ледяных тел за пределами орбиты Нептуна. К тому времени их обнаружение не стало неожиданностью, так как уже было предложено существования Облака Оорта, в котором проживают триллионы комет. Однако размер «транснептуновых объектов», найденных Майклом Брауном, заставил других астрономов обратить на них внимание.

Карликовая планета Эрида со спутником Дисномия в представлении художника. Credit: ESO.

Среди самых известных открытий американского астронома: Квавар, Седна, Хаумеа, Эрида и ее спутник Дисномия, а также . Все они были обнаружены за относительно короткий период с 2001 по 2005 год. Эрида, которая изначально была прозвана «Зена», оказалась достаточно большой, и многие издания тогда поспешили назвать ее 10 планетой Солнечной системы.

Голосование и последствия

На протяжении двух лет после серии открытий IAU изучал доказательства и в 2006 году организовал XXVI ассамблею в Праге (Чехия), на которой прошло голосование за новое определение планеты. В результате представители делегаций понизили Плутон, Эриду и другие объекты, близкие к ним по размеру.

Карликовая планета Церера (крупнейшее и наиболее массивное тело в Главном поясе астероидов) глазами космического аппарата NASA «Dawn». Credit: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS, DLR, IDA

Согласно более новому определению, карликовой планетой считается объект, который вращается вокруг Солнца, имеет круглую или приблизительно круглую форму, но меньше Меркурия. На сегодня лишь пять миров официально признаны карликовыми планетами: , Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа.

Есть много других небесных тел, которые в один прекрасный день могут пополнить этот список. Среди них Квавар, Седна, Оркус и Салация. Но для этого необходимы дополнительные наблюдения, чтобы уточнить их размеры. Кроме этого, по мнению некоторых астрономов, в поясе Койпера может существовать до 200 карликовых планет.

Кольцо вокруг карликовой планеты Хаумеа в представлении художника. Credit: IAA-CSIC

Однако спустя годы после голосования все есть еще ученые, которые относят Плутон к планетам. Например, в начале 2014 года NASA опубликовало видео, в котором нескольких докладчиков на Научной конференции, посвященной , неоднократно называли его «планетой». Алан Стерн из NASA регулярно озвучивает свои аргументы в пользу того, почему Плутон следует повысить в звании, ссылаясь на неточности в определении IAU и на то, что некоторые планеты никогда не смогут очистить свою орбиту.

Издавна внимание людей привлекает космос. Планеты Солнечной системы астрономы начали изучать еще в средние века, рассматривая их в примитивные телескопы. Но тщательную классификацию, описание особенностей строения и движения небесных тел стало возможно сделать только в 20 веке. С появлением мощного оборудования, оснащенных по последнему слову техники обсерваторий и космических кораблей было открыто несколько ранее неизвестных объектов. Теперь каждый школьник может перечислить все планеты Солнечной системы по порядку. Почти на все из них опускался космический зонд, а человек пока побывал только на Луне.

Что такое Солнечная система

Вселенная огромна и включает в себя множество галактик. Наша Солнечная система входит в состав галактики в которой более 100 миллиардов звезд. Но очень мало таких, которые похожи на Солнце. В основном все они - красные карлики, которые и по размеру меньше него, и светят не так ярко. Ученые высказали предположение, что Солнечная система образовалась после возникновения Солнца. Его огромное поле притяжения захватило газо-пылевое облако, из которого в результате постепенного охлаждения образовались частички твердого вещества. Со временем из них сформировались небесные тела. Считается, что Солнце сейчас пребывает на середине своего жизненного пути, поэтому существовать оно, равно как и все зависимые от него небесные тела, будет еще несколько миллиардов лет. Ближний космос астрономами изучен давно, и любой человек знает, какие существуют планеты Солнечной системы. Фото их, сделанные с космических спутников, можно найти на страницах всевозможных информационных ресурсов, посвященных данной тематике. Все небесные тела удерживаются сильным полем притяжения Солнца, которое составляет более 99 % объема Солнечной системы. Крупные небесные тела вращаются вокруг светила и вокруг своей оси в одном направлении и в одной плоскости, которую называют плоскостью эклиптики.

Планеты Солнечной системы по порядку

В современной астрономии принято считать небесные тела, начиная от Солнца. В 20 веке была создана классификация, в которую входит 9 планет Солнечной системы. Но последние исследования космоса и новейшие открытия подтолкнули ученых к пересмотру многих положений в астрономии. И в 2006 году на международном конгрессе, из-за своих маленьких размеров (карлик, в диаметре не превышающий трех тыс. км), Плутон был исключен из числа классических планет, и их осталось восемь. Теперь строение нашей Солнечной системы приняло симметричный, стройный вид. Она включает в себя четыре планеты земной группы: Меркурий, Венеру, Землю и Марс, потом идет пояс астероидов, после него следуют четыре планеты-гиганта: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. На окраине Солнечной системы тоже проходит который ученые назвали поясом Койпера. Именно в нем и расположен Плутон. Эти места еще мало изучены из-за своей отдаленности от Солнца.

Особенности планет земной группы

Что же позволяет отнести эти небесные тела к одной группе? Перечислим основные характеристики внутренних планет:

• относительно небольшие размеры;
• твердая поверхность, высокая плотность и схожий состав (кислород, кремний, алюминий, железо, магний и прочие тяжелые элементы);
• наличие атмосферы;
• одинаковое строение: ядро из железа с примесями никеля, мантия, состоящая из силикатов, и кора из силикатных пород (кроме Меркурия - у него коры нет);
• малое количество спутников - всего 3 на четыре планеты;
• довольно слабое магнитное поле.

Особенности планет-гигантов

Что же касается внешних планет, или газовых гигантов, то им присущи такие схожие характеристики:

• большие размеры и массы;
• они не имеют твердой поверхности и состоят из газов, в основном это гелий и водород (поэтому их еще называют газовыми гигантами);
• жидкое ядро, состоящее из металлического водорода;
• высокая скорость вращения;
• сильное магнитное поле, чем объясняется необычность многих процессов, протекающих на них;
• в этой группе 98 спутников, большинство из которых принадлежат Юпитеру;
• самая характерная особенность газовых гигантов - это наличие колец. Они есть у всех четырех планет, правда, не всегда заметны.

Первая по счету планета - Меркурий

Расположен он ближе всех к Солнцу. Поэтому с его поверхности светило выглядит в три раза большим, нежели с Земли. Этим же объясняются сильные перепады температур: от -180 до +430 градусов. Меркурий очень быстро движется по орбите. Может, поэтому он получил такое название, ведь в греческой мифологии Меркурий - это вестник богов. Здесь практически нет атмосферы, и небо всегда черное, но Солнце светит очень ярко. Впрочем, на полюсах есть места, куда его лучи не попадают никогда. Этот феномен можно объяснить наклоном оси вращения. Воды на поверхности не нашли. Это обстоятельство, а также аномально высокая дневная температура (равно как и низкая ночная) вполне объясняют факт отсутствия жизни на планете.

Венера

Если изучать планеты Солнечной системы по порядку, то второй по счету идет Венера. Ее люди могли наблюдать на небе еще в древности, но, поскольку показывалась она только утром и вечером, считалось, что это 2 разных объекта. Кстати, наши предки-славяне называли её Мерцаной. Это третий по яркости объект в нашей Солнечной системе. Раньше люди называли ее утренней и вечерней звездой, ведь лучше всего она видна перед восходом и закатом Солнца. Венера и Земля очень похожи по строению, составу, размерам и силе тяжести. Вокруг своей оси эта планета движется очень медленно, делая полный оборот за 243.02 земных суток. Конечно, условия на Венере сильно отличаются от земных. Она находится в два раза ближе к Солнцу, поэтому там очень жарко. Высокая температура объясняется еще и тем, что густая облачность из серной кислоты и атмосфера из углекислого газа создают на планете парниковый эффект. Кроме того, давление у поверхности больше, чем на Земле, в 95 раз. Поэтому первый корабль, посетивший Венеру в 70-е годы 20 века, выдержал там не более часа. Особенностью планеты является еще и то, что вращается она в противоположном направлении, по сравнению с большинством планет. Больше астрономам об этом небесном объекте пока ничего не известно.

Третья от Солнца планета

Единственное место в Солнечной системе, да и во всей известной астрономам Вселенной, где существует жизнь, - Земля. В земной группе она имеет самые большие размеры. Каковы еще ее

1. Самая большая гравитация среди планет земной группы.
2. Очень сильное магнитное поле.
3. Высокая плотность.
4. Она единственная среди всех планет обладает гидросферой, что способствовало образованию жизни.
5. Она имеет самый большой, по сравнению со своими размерами, спутник, который стабилизирует ее наклон относительно Солнца и влияет на природные процессы.

Планета Марс

Это одна из самых маленьких планет нашей Галактики. Если рассматривать планеты Солнечной системы по порядку, то Марс - четвертая от Солнца. Атмосфера у нее сильно разреженная, а давление на поверхности почти в 200 раз меньше, чем на Земле. По этой же причине наблюдаются очень сильные перепады температур. Планета Марс мало изучена, хотя издавна привлекала внимание людей. По мнению ученых, это единственное небесное тело, на котором могла бы существовать жизнь. Ведь в прошлом на поверхности планеты была вода. Такой вывод можно сделать на основании того, что на полюсах существуют большие ледяные шапки, а поверхность покрыта множеством борозд, которые могли быть высохшими руслами рек. Кроме того, на Марсе существуют некоторые минералы, образование которых возможно только в присутствии воды. Еще одной особенностью четвертой планеты является наличие двух спутников. Необычность их в том, что Фобос постепенно замедляет свое вращение и приближается к планете, а Деймос, наоборот, отдаляется.

Чем знаменит Юпитер

Пятая по счету планета является самой большой. В объем Юпитера поместилось бы 1300 Земель, а масса его в 317 раз больше земной. Как и у всех газовых гигантов, его структура водородно-гелиевая, напоминающая состав звезд. Юпитер - самая интересная планета, которая имеет много характерных особенностей:

• это третье по яркости небесное тело после Луны и Венеры;
• на Юпитере самое сильное магнитное поле среди всех планет;
• полный оборот вокруг оси он совершает всего за 10 земных часов - быстрее, чем другие планеты;
• интересной особенностью Юпитера является большое красное пятно - так виден с Земли атмосферный вихрь, вращающийся против часовой стрелки;
• как и все планеты-гиганты, он имеет кольца, правда, не такие яркие, как у Сатурна;
• эта планета имеет самое большое большое количество спутников. Их у него 63. Самые известные - это Европа, на которой нашли воду, Ганимед - самый большой спутник планеты Юпитер, а также Ио и Калисто;
• еще одна особенность планеты - это то, что в тени температура поверхности выше, чем в местах, освещенных Солнцем.

Планета Сатурн

Это второй по величине газовый гигант, также названный в честь античного бога. Он состоит из водорода и гелия, но на его поверхности были обнаружены следы метана, аммиака и воды. Ученые выяснили, что Сатурн - это самая разреженная планета. Ее плотность меньше, чем у воды. Вращается этот газовый гигант очень быстро - один оборот совершает за 10 земных часов, в результате чего планета сплющивается с боков. Огромные скорости на Сатурне и у ветра - до 2000 километров в час. Это больше скорости звука. У Сатурна есть еще одна отличительная особенность - он держит в поле своего притяжения 60 спутников. Самый крупный из них - Титан - является вторым по величине во всей Солнечной системе. Уникальность данного объекта заключается в том, что, исследуя его поверхность, ученые впервые обнаружили небесное тело с условиями, схожими с теми, что существовали на Земле около 4 миллиардов лет назад. Но самая главная особенность Сатурна - это наличие ярких колец. Они опоясывают планету вокруг экватора и отражают больше света, чем она сама. Четыре - это самое удивительное явление в Солнечной системе. Необычно то, что внутренние кольца движутся быстрее, чем наружные.

- Уран

Итак, продолжаем рассматривать планеты Солнечной системы по порядку. Седьмая от Солнца планета - Уран. Она самая холодная из всех - температура опускается до -224 °С. Кроме того, ученые не обнаружили в ее составе металлического водорода, а нашли модифицированный лед. Потому Уран относят к отдельной категории ледяных гигантов. Удивительная особенность данного небесного тела в том, что вращается оно, лежа на боку. Необычна также смена времен года на планете: целых 42 земных года там царит зима, и Солнце не показывается совсем, лето также длится 42 года, и Солнце в это время не заходит. Весной же и осенью светило появляется каждые 9 часов. Как и у всех планет-гигантов, у Урана есть кольца и много спутников. Целых 13 колец вращается вокруг него, но они не такие яркие, как у Сатурна, а спутников планета удерживает всего 27. Если сравнивать Уран с Землей, то он в 4 раза больше ее, в 14 раз тяжелее и находится от Солнца на расстоянии, в 19 раз превышающем путь к светилу от нашей планеты.

Нептун: планета-невидимка

После того как Плутон исключили из числа планет, последним от Солнца в системе стал Нептун. Расположен он в 30 раз дальше от светила, чем Земля, и с нашей планеты не виден даже в телескоп. Открыли его ученые, так сказать, случайно: наблюдая за особенностями движения ближайших к нему планет и их спутников, они сделали вывод, что за орбитой Урана должно быть еще одно крупное небесное тело. После обнаружения и исследования выяснились интересные особенности этой планеты:

• из-за наличия в атмосфере большого количества метана цвет планеты из космоса кажется сине-зеленым;
• орбита Нептуна почти идеально круглая;
• вращается планета очень медленно - один круг совершает за 165 лет;
• Нептун в 4 раза больше Земли и в 17 раз тяжелее, но сила притяжения почти такая же, как и на нашей планете;
• самый большой из 13 спутников этого гиганта - Тритон. Он всегда повернут к планете одной стороной и медленно к ней приближается. По этим признакам ученые предположили, что он был захвачен притяжением Нептуна.

Во всей галактике Млечный Путь - около ста миллиардов планет. Пока ученые не могут изучить даже некоторые из них. А вот количество планет Солнечной системы известно почти всем людям на Земле. Правда, в 21 веке интерес к астрономии немного угас, но даже дети знают название планет Солнечной системы.

Планета Нептун раньше была гипотетической планетой - ее существование было предсказано, но ее никто не видел. На самом деле, в разное время ученые предлагали и другие гипотетические планеты. Некоторые из них были исключены, а другие, возможно, существовали в прошлом на самом деле. Возможно, они существуют и сейчас.

В начале 1800-х годов астрономы знали все крупные планеты в нашей солнечной системе, кроме Нептуна. Также они знали ньютоновы законы движения и гравитации, которые можно было использовать для предсказания движения планет. Эти предсказания сравнивались с их актуальным зафиксированным движением. Но вот незадача - Уран пошел не по предсказанному курсу. Французский астроном Алексис Бувар предположил, что с курса Уран сбивает невидимая планета с гравитацией.

После того как в 1846 году был найден Нептун, многие астрономы решили проверить, достаточно ли его гравитации, чтобы объяснить наблюдаемое движение Урана. Но ее было недостаточно. Что ж, была еще одна невидимая планета? Девятую планету предложило очень много астрономов. Самым настойчивым искателем этой самой девятой планеты был американский астроном Персиваль Лоуэлл, который назвал ее «планетой X».

Лоуэлл построил обсерваторию с целью найти планету X, но так и не нашел. Четырнадцать лет спустя после смерти Лоуэлла астроном в его обсерватории обнаружил Плутон, но и его не хватило, чтобы объяснить движение Урана, поэтому люди продолжали искать планету X. Не остановились они и после того, как зонд «Вояджер-2» прошел мимо Нептуна в 1989 году. Тогда астрономы узнали, что неправильно измеряют массу Нептуна. И обновленная формула расчета массы Нептуна объяснила движение Урана.

Планета между Марсом и Юпитером

В 16 веке Иоганн Кеплер заметил большой разрыв между орбитами Марса и Юпитера. Он предположил, что там может быть планета, но особо ее не искал. После Кеплера многие астрономы заметили закономерность в орбитах планет. Относительные размеры орбит, от Меркурия до Сатурна, равны примерно 4, 7, 10, 16, 52 и 100. Если вычесть 4 из каждого числа, получится 0, 3, 6, 12, 48, 96. Можно отметить, что 6 в два раза больше 3, 12 в два раза больше 6, а 96 в два раза больше 48. Но наблюдается странный фактор между 12 и 48.

Астрономы начали задаваться вопросом, а не пропала ли планета между 12 и 48, где-то на 24 - то есть между Марсом и Юпитером. Как писал немецкий астроном Иоганн Элерт Боде, «за Марсом есть пустое пространство на 4 + 24 = 28 отрезках, на которых пока не было видно планету. Поверит ли кто-нибудь в то, что создатель вселенной оставил это пространство пустым? Конечно, нет». Когда в 1781 году был открыт Уран, размер его орбиты соответствовал вышеописанному образцу. Он вписывался в закон природы, названный законом Болде или законом Тициуса-Боде, но пропасть между Марсом и Юпитером оставалась.

Венгерский астроном Барон Франц фон Зак тоже был убежден в том, что закон Боде работает и что между Марсом и Юпитером должна быть планета. Несколько лет он искал ее и не нашел. В 1800 году он организовал несколько астрономов, которые должны были вести систематический поиск. Одним из тех астрономов был итальянский католический священник Джузеппе Пиацци, который и засек объект с нужной орбитой в 1801 году.

Объект, который был назван Церерой, был слишком мал для планеты. Церера считалась астероидом долгое время, хотя и была самым крупным из них в главном поясе астероидов. Около полувека ее считали планетой. Сегодня ее классифицируют как карликовую планету вроде Плутона. Кстати, закон Боде все же отбросили, когда обнаружилось, что орбита Нептуна не соответствует образцу.

Тея

Тея - это название гипотетической планеты размером с Марс, которая, возможно, столкнулась с Землей 4,4 миллиарда лет назад, развалившись при столкновении и образовав Луну. Английскому геохимику Алексу Холлидею приписывают предложение имени Тея, одной из сестер-титанид из древнегреческой мифологии, которая породила богиню Луны Селену.

Стоит отметить, что происхождение и формирование Луны до сих пор является предметом активного научного исследования. В то время как модель Теи, известная как гипотеза гигантского столкновения, лидирует, она далеко не единственная. Возможно, Луна была захвачена гравитационным притяжением Земли. Возможно, Земля и Луна сформировались в одно время, как пара. Может быть что-нибудь еще. Стоит также отметить, что юная Земля пострадала от многих крупных тел, и Тея - всего лишь одно из таких тел, которые могли привести к формированию Луны.

Вулкан

Уран был не единственной планетой, чье наблюдаемое движение расходилось с прогнозами. Другой планетой с такой проблемой был Меркурий. Впервые расхождение было подмечено французским математиком Урбеном ле Верьером, который отметил, что в нижней точке эллиптической орбиты Меркурия (в перигелии) планета движется вокруг Солнца быстрее, чем показывают вычисления. Расхождение было небольшим, но дополнительные наблюдения за Меркурием подтвердило факт его существования. Он предположил, что расхождение было вызвано неоткрытой планетой, вращающейся внутри орбиты Меркурия, которую он назвал Вулканом.

И начались наблюдения и поиски Вулкана. Некоторые солнечные пятна были приняты за новую планету, другие наблюдения более известных астрономов казались более правдоподобными. Когда в 1877 году ле Верьер умер, он верил, что существование Вулкана было или будет подтверждено. Но в 1915 году появилась общая теория относительности Эйнштейна, которая точно предсказала движения Меркурия. Планета Вулкан больше не была нужна, но люди продолжали ее поиски. Конечно, внутри орбиты Меркурия нет ничего размером с планету, но там могли быть астероидоподобные объекты, так называемые «вулканоиды».

Фаэтон

Немецкий астроном и физик Генрих Ольберс обнаружил второй известный астероид Паллада в 1802 году. Он предположил, что два астероида могут быть фрагментами древней средней по размерам планеты, которая была уничтожена внутренними силами или в результате столкновения с кометой. Было выдвинуто предположение, что в дополнение к Церере и Палладе должны быть и другие объекты, и вскоре было обнаружено еще два - Юнона в 1804 году и Веста в 1807 году.

Планета, которая якобы распалась и образовала главный пояс астероидов, стала известна как Фаэтон в честь персонажа греческой мифологии. В гипотезе Фаэтона были и проблемы. К примеру, сумма масс всех астероидов главного пояса намного меньше массы планеты. Кроме того, астероиды очень отличаются друг от друга, так как они могли произойти от одного предка? Сегодня большинство планетарных ученых полагает, что астероиды образовались вследствие постепенного слипания меньших фрагментов.

Планета V - это имя еще одной гипотетической планеты между Марсом и Юпитером, но причины, по которой она могла существовать, несколько другие. История началась с миссий «Аполлон» на Луну . «Аполлона» привезли много лунных камней на Землю, некоторые из которых образовались вследствие плавления горных пород. Этот процесс происходит, когда астероид попадает в Луну и генерирует достаточно тепла, чтобы расплавить камень. Ученые использовали радиометрическое датирование, чтобы оценить, когда остыли эти камни, и весьма удивились - их возраст составил от 3,8 до 4 миллиардов лет.

Судя по всему, за это время на Луну упало много астероидов или комет, особенно во время так называемой «поздней тяжелой бомбардировки». Она была «поздней», потому что произошла позже остальных бомбардировок. Крупные столкновения происходили во все времена юной Солнечной системы, но эти времена давно ушли. Отсюда вопрос: что случилось такого, что временно увеличило количество падающих на Луну астероидов?

Около 10 лет назад Джон Чемберс и Джек Дж. Лиссо предположили, что причиной может быть давно потерянная планета, так называемая планета V. Ученые предположили, что орбита планеты V пролегала между орбитами Марса и главным поясом астероидов до тех пор, пока гравитация внутренних планет не подвела планету V слишком близко к поясу астероидов и те попросту ее не атаковали. Планета, в свою очередь, отправила их на Луну. Сама же отправилась на Солнце и упала на него. Гипотеза встретила волну критики - не все согласились с тем, что большая поздняя бомбардировка была, а если и была - есть и другие объяснения без необходимости существования планеты V.

Пятый газовый гигант

Одной из других объяснений поздней тяжелой бомбардировки является так называемая модель Ниццы, названная в честь французского города, в котором она была разработана. Согласно модели Ниццы, Сатурн, Уран и Нептун - внешние газовые гиганты - начали с небольших орбит, окруженных облаком астероидоподобных объектов. Со временем некоторые из этих небольших объектов прошли близко к газовым гигантам. Эти близкие встречи привели к тому, что орбиты газовых гигантов расширились, хоть и весьма медленно. Орбита Юпитера вообще стала немного меньше. В какой-то момент орбиты Юпитера и Сатурна вошли в резонанс, в результате чего Юпитер начал обходить Солнце дважды, пока Сатурн обходит его один раз. Это вызвало хаос.

Все случилось очень быстро, в рамках солнечной системы. Почти круговые орбиты Юпитера и Сатурна напряглись, а у Сатурна, Урана и Нептуна было несколько «близких встреч». Облако мелких объектов задрожало и началась поздняя тяжелая бомбардировка. Как только она успокоилась, орбиты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна стали почти такими, как сейчас.

Модель Ниццы также предсказала другие особенности текущей солнечой системы вроде троянских астероидов Юпитера, но объяснила далеко не все. Ей нужно было усовершенствование. Было предложено добавить пятый газовый гигант. Моделирование показало, что событие, вызвавшее позднюю тяжелую бомбардировку, также вытолкнуло газовый гигант из Солнечной системы. И такое моделирование приводит к нынешнему виду Солнечной системы, так что идея далеко не глупа.

Причина возникновения пояса Койпера

Пояс Койпера - это облако мелких ледяных объектов в форме пончика на орбите за Нептуном. Плутон и его спутники долгое время были единственными известными объектами пояса Койпера, пока в 1992 году Дэвид Джевитт и Джейн Лу не объявили об открытии другого объекта в поясе Койпера.

С тех пор астрономы определили более 1000 других объектов, и этот список постоянно растет. Почти все из них находятся в пределах 48 астрономических единиц (а. е. - это дистанция от Солнца до Земли), что удивило астрономов, которые ожидали найти больше объектов за пределами этого круга. Дело в том, что гравитация Нептуна должна была вычистить ряд таких объектов, которые раньше были ближе, но дальние объекты должны были оставаться вне зависимости от Нептуна с ранних дней Солнечной системы.

Неожиданная россыпь объектов в пределах 48 а. е. стала известна как «пояс Койпера», и никто не знает, почему так случилось. Разные группы ученых предполагали, что пояс Койпера был порожден невидимой планетой. Патрик Лыкавка и Тадаши Мукаи пересмотрели все эти теории и вывели свою собственную. Их планета могла породить пояс Койпера и многие другие наблюдаемые особенности пояса Койпера. К сожалению, она должна быть в пределах 100 а. е., а это очень далеко, так что найдем мы ее нескоро, .

Причина орбит типа Седны

Майк Браун, Чад Трухильо и Давид Рабинович определили Седну в 2003 году. Это далекий объект с весьма странной орбитой вокруг Солнца, если сравнить его с другими объектами в Солнечной системе. Ближайшая точка к Солнцу, в которой была Седна, находится на расстоянии 76 а. е., что намного дальше пояса Койпера. Орбита Седны завершается за 11 400 лет.

Как Седна попала на такую орбиту? Она никогда не подходит достаточно к Солнцу, чтобы быть затронутой любой из восьми планет. Браун и его коллеги писали, что орбита Седны «может быть результатом смущения еще не обнаруженной планетой, возмущением аномально тесной встречи со звездой или формированием Солнечной системы в кластере звезд». Ко всеобщему удивлению, в марте 2014 года астрономы обнаружили второй объект на подобной орбите, ныне известный как 2012 VP113. Эта находка возродила сплетни о возможности существования невидимой планеты.

Тихе

Период кометы - это время, необходимое комете для того, чтобы обогнуть Солнце один раз. Кометы с длинным периодом совершают его минимум в 200 лет, а возможно и дольше. Длиннопериодичные кометы приходят из далеких облаков ледяных тел, известных как облака Оорта, которые находятся намного дальше пояса Койпера.

В теории длиннопериодичные кометы должны приходить в равных количествах со всех сторон. В действительности же, кометы приходят с одной стороны чаще, чем с других. Почему? В 1999 году Джон Матезе, Патрик Уитмен и Даниэль Уитмайр предположили, что причиной может быть большой далекий объект под названием Тихе. Масса Тихе, по оценке ученых, должна составлять три массы Юпитера. Расстояние до Солнца - около 25 000 а. е.

Тем не менее космический телескоп WISE недавно осмотрел все небо и предоставил Матезе неутешительные результаты. 7 марта 2014 года NASA сообщило, что WISE « больше Юпитера в пределах 26 000 а. е.». Судя по всему, планета Тихе не существует.